Светлана Бурлак Астрель: CORPUS, 2011 (Библиотека «Династии»)

Вопрос о появлении языка (глоттогенезе) — один из самых спорных в лингвистике, но при этом широко обсуждаемых как языковедами, так и совершенно непрофессиональной аудиторией. Можно сказать, что это одна из немногих проблем лингвистики, беспокоящих самую разнообразную публику. Последующее развитие языка интересует читателей ничуть не меньше: народные теории о том, откуда появилось то или иное слово и почему за границей говорят иначе, разнообразны и причудливы. С научной точки зрения, происхождение языка остается тайной, однако открытия последних лет всё же позволили прояснить подходы к этой проблеме. Часть бытовавших ранее гипотез уже сейчас можно уверенно отбросить, опираясь на данные биологии и антропологии. Для другой части можно отыскать косвенные подтверждения.

Светлана Бурлак для своей книги не только использовала собственные изыскания в области реконструкции языков и поиска родства между языковыми семьями, которые начинала под руководством выдающегося лингвиста Сергея Старостина, но и обобщила множество других работ, так или иначе связанных с глоттогенезом и развитием языка. Она рассматривает определения важнейших свойств живого языка, отличающих его от сигнальных средств животных. Исследовательница излагает данные эволюционной антропологии и генетики, описывает обучение животных подобию языка, детское и взрослое речевое поведение, критически излагает существующие ныне гипотезы о том, как человек научился говорить.

Все разделы книги снабжены свежими интересными данными огромного количества научных исследований в самых разных областях. Материалы подобраны добротно и выстроены в удобную для понимания непрофессионала структуру. Книга может быть прочитана и понята даже школьниками, при этом каждый, от старшеклассника до специалиста в лингвистике, найдет в ней для себя что-то, до сих пор ему неизвестное.